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住了。她趴伏在刑凳上，四肢耷拉，眼皮微阖，眼角的泪早已流干，后背的衣料跟伤口的血肉彻底搅在了一起，混合着黏腻的汗液，似岩浆般滚烫。
神思游走间，她五感渐失，目之所及，是大树下垂挂的几片叶子，由于气温太高，那些叶片竟都卷了边儿，似含羞的美人。
她抹了一把手心的烂菜叶子，恍惚间，她听见自己问：值得吗？
她一愣，听见自己又问：你如此维护她们、替她们争取，到头来她们却这样对你，真的值得吗？
她想了想，答案是——不知道。
她太痛了……痛到已经无法思考。
这一刻，毁灭和原谅已经不重要了，她只想寻一个支撑点，助自己挺过去就好。
忽然，她发间一松，一根簪子滑落，“哒”一声落到地上，应当是她的杏花掉了，与此同时，她背后一松，杖刑戛然而止。
裴序将一个小瓷瓶放到她身旁，留下句“故人托我带的”，转身走了。
瓷瓶尚未打开，她就已经闻到了那股熟悉青草香，是北镇抚司独产的“金创药”。
唐璎蹙眉，裴序接到封敬的通知是偶然行为，为何会在行刑前提前准备伤药？而他的“故人”又会是谁？
瞥见地上的残花，唐璎一愣，头脑瞬间清醒，心中旋即升腾起一阵巨大的愧疚，为自己方才的犹豫。
值得的，一切都是值得的，这才是她的回答。
她所行本非坦路，凭什么要求那些站在荆棘上的人都来理解她？清吏治，肃官邪才是她的胸中之志不是么？
“孙少衡，我的簪子掉了，你帮我捡一下。”
话音方落，一双修长的手伸到她跟前，手中卧着的却非杏花，而是一根檀木簪。
原来她掉的，是青云簪。
恍惚间，她似乎听见有人对她说，“寒英，你这样的人，才该平步青云。”
唐璎咬紧唇，瞬间热泪盈眶。
原来，是宋怀州……
她想起来了，她帐臀后卧床的那几日，送她金创药的人里头就有宋怀州，她还疑惑过他这药从哪儿来的，原来是裴序给的。
维扬一别后，她忙于学业，与他甚少见面，未成想他却在背后一直关照着她……
左手捏着瓷瓶，右手握着青云簪，唐璎心中发烫，忽觉斗志昂扬，心胸明朗。
是啊，做官不就是为了如今这一刻吗？
她不悔！
然而，饶是精神再饱满，挨了三十杖的身体却终于有些撑不住了。
顷刻，她眼前一黑，身子一软，眼见着就要从刑凳上滚落，却陷入一个温暖的怀抱，淡淡的合欢香盈入鼻腔，令她眼泪更甚。
他又熏香了。
唐璎有些惊诧，“姚……姚大人。”
“别说话。”
他的嗓音低洌，呼吸有些紊乱，似在极力隐忍着什么。
原来替她捡簪子的人是他。
一载过去，依旧是那张冷峻的面孔，依旧是那双清寒的眸子，依旧是那样简短而沉静的语气。
姚半雪轻轻地抱着她，不疾不徐地向前走着，似乎知道她要去往何方。
唐璎气闷，又是别说话，她记得两年前他们在维扬遭人追杀时，她中了夹竹桃粉的毒，浑身虚软无力，靠在他的背上，他也是像现在这样叫她别说话。
虚弱的人竟连说话的权力都没有了么？
唐璎懒得计较，顺口道：“行，那你说给我听。”