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却忽然传来动静，那人似乎也考完了，正在收拾隔板。考试这九日，隔壁那人始终十分安静，唐璎偶尔只能听见对面传来卷页翻动的“沙沙”声。用膳时，那人连咀嚼声都是十分轻微的。若她所猜不错，里头“住”着的应当是位清贵儒雅的公子，还是家教良好的那种。
须臾，那人从号舍内走了出来，侧过身的瞬间，唐璎看清了他的面容，不由有些错愕。
是位清贵儒雅的公子不错，可这张脸却怎么看怎么熟悉。
就在她犹豫着要不要打声招呼时，一只绿色的锦囊自他袖口滑落，“啪”一声落到地上，那公子却浑然未觉，步履稳健地继续朝贡院门口走去。
“沈栋，你的平安符掉了！”唐璎喊住他。
那绿色的锦囊她再熟悉不过，是寺院赠予施主祈福的。
通常情况下，施主来寺院请完符后，住持便会为他们举行开光仪式，而开过光的灵符便会被放在一方小小的绿色锦囊中，供所佑之人贴身佩戴。
唐璎皱眉，这锦囊不算稀奇，几乎所有的寺庙都有，然而仅止于维扬那一带，可沈栋分明是建安人，缘何同维扬那边还有瓜葛？
思索间，沈栋愕然转过身，见来人是她，露出一副欲言又止的表情，眼中的错愕之色更重。
这还是唐璎头一回从他脸上见到如此错综复杂的表情，正想逗他几句，沈栋那边已经回过神来，神色不虞地从她手中接过锦囊，道了声“多谢”后便匆匆离开了。
莫名其妙。
唐璎摇了摇头，并未多想，收拾完考篮后也离开了贡院。
回去的路上，她闲来无事便去盛通街逛了逛，补了些纸笔、巾帕之类的家用，准备回官舍时，忽闻街角传来一阵吵嚷声，一打听，竟是皇帝近日有新政颁布，特此遣了锦衣卫过来镇场。
唐璎一怔，骤然捏紧了拳，连呼吸也陡然变得凝滞。
是啊，她与黎靖北的约定就在这几日了，她既完不成她的承诺，那他便来“讨债”了。
可就算如此她深吸一口气，她也绝不会让他得逞！
十日后，礼部宣布进入殿试的考生名单，唐璎赫然在列，除此之外，还有另外十一名贡士，李书彤、沈栋二人亦在其列。
对于这般结果，唐璎并未生出多少欢喜。殿试并非终点，前路漫漫，她不知道自己还有没有机会接近新一轮的起点。
殿试只考策问，且大都为民生题，应试者自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节后，由皇帝亲自颁发策题，而后作答，日暮交卷。
保和殿内，黎靖北正襟而坐，清俊的面容隐于冕旒之下，隔着厚重的珠帘，叫人看不真切。
十二名白衣贡士撩袍跪下，行三拜九叩之大礼，礼毕，众人有序退下，垂首等待帝王吩咐。
须臾，一道低沉的嗓音自上方传来，“诸位平身，抬起头来。”
“是。”
唐璎随众人站起身，不用抬头也知道某人在看自己，遂微微错开视线，将目光落向了别处。
黎靖北顿了顿，漠然别过脸，假模假样地挑了几人开始问话，余光却频频扫向唐璎。
一载过去，她的发茬儿彻底长出来了，乌发盈秀，如缎如丝，长度虽未及腰，却已足够束髻戴冠，一身白衣立在人群中，总能叫他一眼发现。
贡士们回完话见后皇帝那头久无动静，纷纷以为自己说错了话，临门一脚要丢官儿了，颤声提醒道：“陛下？”
半晌，黎靖北收回思绪，淡淡吩咐掌印：“将论题拿上来。”
“是。”