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”段璋是大太监冯秀亭的养子，后来任蜀中刺史。叛军攻破京城，风曜出逃，正是逃往段璋的领地。
段璋是个口蜜腹剑小人，在京时阿谀媚上，无所不用其极，不记名官凭正是出自此人之手。
但当天家失势，他便露出了真面目，风曜到蜀中后并没有像自己以为的那样收复京城，而是被段璋软禁，母亲、妹妹、嫔妃……都被迫送给了段璋。
身为皇后的姜菡萏之所以能逃过一劫，完全是因为她那时已经被逃难生涯拖垮了身体，一直缠绵病榻。
风曜所有的女人当中，段璋最想要的是姜蘅芷。
姜蘅芷那时已经成为风曜的贵妃，是第一个被送给段璋的女人，也是在段璋身边活得最久的一个。
姜菡萏原以为段璋是到了蜀中才对姜蘅芷起意，没想到在京城竟然就已经动了心思。
很好。
姜菡萏把笔递过去：“给段璋写一首情诗，约他三天后在大相国寺花会上见面。”
姜蘅芷脸色大变：“你想构陷我与此人的私情？姜菡萏，你想独占殿下？”
“我以姜家列祖列宗的名义起誓，若是这辈子我会嫁给风曜，就让我五雷轰顶碎尸万段永世不得超生。”
姜菡萏说着补充，“我若将这件事情透露给任何人，也一样不得好死。”
姜蘅芷咬了咬唇：“你到底想干什么？段璋与你又有什么恩怨？”
“你不用知道，你也没有选择。”姜菡萏道，“除非你希望我继续逼你交出首饰，再把你母亲送进大牢。”
姜蘅芷咬了咬牙，接过笔。
*
姜家姐妹俩更衣毕，手挽着手回到席上，方才那番争执仿佛只是小女孩家的口角，说过去便过去了。
席上有人提到三天后的月下徊义卖之事，太皇太后详细询问，姜菡萏一一回答，恭请在场的贵人们到时务必前往。
大家纷纷都说要去凑个热闹。
一时酒过三巡，姜菡萏告退离席。
姜祯知道妹妹提前离席的习惯，陪着妹妹一起回家。
寒鸦已经从鸿胪寺回来了。
寒鸦假扮成通天观的人，借着送丹药的机会，从迦南使者口中套出了确切答案——“张贺不死，迦南不宁。万望国师垂怜。”
“果然是他们！”姜祯道，“要不要告诉陛下，让陛下处罚？”
“哥，如果不是看准陛下也不喜欢张大人，他们当初敢这么明目张胆逼张大人下围场吗？”
“那怎么办？咱们救得了一次，救不了一世，在围场还好，现在回了京城，张大人每日只能有一个时辰过来教习，逗留太久，恐怕就有人说闲话了。”
姜菡萏也有点发愁。
光是保住张贺的命还不够，还得让张贺回到南疆。
兄妹俩对望了一眼，忽然想到一个人
他们没法子，但有人有法子呀。
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顾晚章名义上只是随行的账房，但姜菡萏给了他一间大书房，离后院最近，就在二门外，一座紫藤花架后面。
“告诉张贺，让他自己定夺。”顾晚章埋头在案上，停笔略一思忖，“如果他需要，你们可以把迷药借给他。”
姜祯：“迷药恐怕对付不了迦南使团吧？我要不要把暗卫借给他？”
“……”顾晚章，“迷药是让他自己用的，他可以在某一日受点小伤，然后持续陷入昏迷，减少饮食，最终形销骨立，乞骸骨回南疆。”
“对啊，陛下忌惮张大人