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禹余粮又名太一余粮、石脑，是一种褐色的铁矿，炮制的时候需要火锻醋淬，炼到手能捻碎为止。禹余粮是震灵丹的主药，炮制起来最为麻烦。她当时之所以抄这道丹方，是因为她发现虞仙芝的紫金丹似乎就是从震灵丹化用而来的，气味很接近，所以想炼来试试。
后面逃亡路上，难以入睡之时，她就会在脑子里一遍又一遍勾勒炼制的过程，并修改丹方以求无限接近紫金丹。
每当做这些的时候，她就能忘记战乱，得到短暂的平静。
此时虽然是第一次炼制，却像是已对炼了无数次，她异常熟练。
虞仙芝的紫金丹又被称为“仙极紫金丹”，传言能起死回生，延年益寿。姜菡萏也有一枚。但她比谁都知道丹药是怎么炼出来的，烈火高温都无法炼化的东西，脏腑怎么能克化？
“是不是着凉了？”姜祯立刻问，“何必炼这个药，反正我们把猜测告诉了张大人，他自己以后小心就是了……”
“既然要帮张大人，当然得查清楚。”姜菡萏道，“反正又不麻烦，炼起来也挺好玩。”
这还不麻烦？！而且，这有什么好玩的？——这对姜祯来说简直是不解之谜。
兄妹俩又在别院停留了好几天，直到足以乱真的丹药炼成。
寒鸦仍然是那个普普通通的道士，他接过盛着丹药的锦盒，离开别院。
他的任务是去试探迦南使者。
姜菡萏和姜祯也准备离开了。
姜家的马车队伍已经在门口等着了。
姜祯扶着妹妹上了车，苏妈妈和阿福等人坐后一辆，第三辆是顾晚章……长长的车队占据着西山的甬道，缓缓向京城驶去。
这是姜菡萏搬来别院之后第一次回京。
京城和姜家在她的记忆里非常遥远，非常模糊，好像就是人很多、路很挤。
姜家的主宅就在皇城左近，占据了几乎半座坊地。
姜家的别院已经够大了，主宅却有七八个别院那么大，马车在门前换了轿子，轿子穿门度户，经过一重重花园，仿佛一直到不了头。
虽是寒冬，但一路上有梅花水仙与冬青，更兼湖石假山，通光透漏，处处是景。
轿子转过弯就是后院，只见一片姹紫嫣红——数不清的女眷们都等在这儿，侍儿们打着伞挡雪，密密挨挨像一大片莲叶。
最前面一人四十上下年纪，身形微胖，脸也因此撑得饱满紧实，一张心形面庞，如春日桃花般明媚。
衣裳的颜色并不鲜亮，却是极好的锦缎，头上的首饰不带流苏，却是最上等的品相，盘得沉甸甸的发髻上簪着鸾鸟展翅大簪，当中一颗东珠比男子的拇指还要大，浑圆饱满，映着雪光，温润典雅，美不胜收。
景夫人。
景氏是父亲的侍妾，但父亲母亲去后，她一个人打理姜家的内院，在宫中时常走动，很得太后青目，没几年得了个诰命的封赏，所以人称“夫人”。
“不知菡萏今日回来，我们接得迟了！”
景夫人满面笑容，拉着姜菡萏的手，迎入花厅，一路嘘寒问暖。
“就是你姐姐不在，太后这些日子身子不爽，你姐姐入宫侍疾去了。”景氏说着将身边的女眷们一一介绍给姜菡萏，都是些伯母婶娘，还有年轻一辈的姐妹或嫂嫂。
姜菡萏本来就有点脸盲，这么着更加分不清谁是谁，而且闹哄哄的有点头疼。
“夫人，”姜菡萏打断景氏，“我累了。”
姜祯也道：“妹妹腿伤还没好，得早点休息。”