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得寻个由头与北边生些摩擦，暗地里早把刀都磨得锃亮了！”梅爻猛地转头：“这也是阿爹的意思？”
梅溯支支吾吾：“阿爹……自然也是舍不得你的，这半年来，他不是念叨你便是念叨阿娘……”
梅爻一字一顿：“两年前我及笄时，他亲口应允，夫婿要我自己挑的才算数。”
“这不是给你机会挑嘛！”梅溯见她眼神一凛，立刻又改口哄道，“当然，你也可以……挑不出来！”
他边说边往后退，眼睛紧盯着妹妹那双已攥成拳头的小手，随时打算开溜。
“我就是来知会你一声，三日后天痕山猎场……”
他忽地压低声音，“哦对了，老四已派人往北边散布消息去了，至于怎么传的……”话音未落，人已退在两丈开外，“二哥只能帮你到这儿了！”
最后几个字随着他逃也似的身影，飘远了。
“风秀，你说我要不要病一场？”
风秀不以为然：“小姐，装病也得装得像些，少不得要喝几碗苦药，何苦折腾自己？”顿了顿，又道，“倒不如去猎场上走个过场，挑不中便是，长老们总不能逼您。”
她垂眸摩挲着那枚骨哨，声音轻得几乎要被吹散：“若是知晓他会去相亲，纵使是假，我也会难过的……”
风秀一怔，随即又笑道：“奴婢倒是觉得，让他急一急也不是坏事。”
梅爻眼睫微颤，没有回应，只是将骨哨又攥紧了些。
仪卫司后面的小院，住了几个一等护卫，还空着一间，是昔日小玉住的屋子。
几个护卫正凑在院中打牌，荤话连篇，谁都未料三小姐会进来，乍见院门口那抹鹅黄身影时，像被掐住脖子的鸭子，登时噤声，齐刷刷站起身来。
恰凤舞从外头回来，见状先是一愣，随即笑道：“咦，三小姐在呀，今这里的都不当值，属下正想招呼大伙喝酒去呢！”
梅爻随口应道：“好。”
凤舞招招手：“还愣着干什么，走走走！”
几个人七手八脚从脑袋上扯下纸条，呼啦啦跟着凤舞出了院子。
梅爻站在那间空房前，指尖轻轻抵上门板。
无人住的屋子，是这院子里的禁区。
过去两年来，她每每走到院门便会止步，少有的几次进来，心头都像被钝刀磨着，明明空荡荡的雪洞一样，却压得她透不过气。
她推门而入，微潮的霉气扑面而来。
他睡过的床榻，坐过的矮凳，空置的衣架……在最想他的那些日子，她全都一寸寸摸过。唯一留下的东西，是床头那只旧灯笼，纸面已发黄，画上的桃花也褪了色。
他到底是以怎样的心情将它挂在这里的？
“小玉哥哥……”
恍惚间，她仿佛又见那个少年坐在床头，咬着裹帘给自己包扎。灯火昏黄，照不清他的眉眼。
“
如果你只是小玉哥哥，我们会不会容易一点……”
“可你不是。”她指尖轻轻抚过灯罩，低喃道，“你是平王的公子，是西北的将军，又或许……连这个身份也是假的。”
院中响起脚步声，凤舞去而复返。
他未进门，在阶前站了几息。风卷着叶子在他脚边打了个旋儿，又飘走了。
“小姐，”他声音放得很轻，像是怕惊碎什么，“梅六来信，太后……薨了。”
梅爻抚着灯笼的指尖蓦地一颤，涂着蔻丹的指甲，在泛黄的纸面上划出一道细痕。
京中的皇宫