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”自唐珏被抓后，朱又华便有些神思不属，甫一听见姚半雪唤他，便直觉没啥好事儿，整个人都显得蔫蔫的，似霜打的茄子，连行礼时都透着颓丧。
“见过姚大人。”
眼见雨越下越大，隐有往廊道里灌的趋势，姚半雪看了他一眼，朝前方颔首道：“进去说。”
步入正堂后，他径自忽略了主座上的唐璎，对朱又华开门见山道：“方才本官路过府署时，碰巧撞见了安丘县的刘主簿。”
“刘……刘主簿？”
朱又华转了转脑瓜子，似乎并不记得这号人。
姚半雪点头，“近两日，安丘县群盗峰起，他们规模壮大，四处抢粮劫财，以致十室九空，就连秦知州亦被当成人质给囚了起来，当地的县令镇压不住，便派了刘主簿前来寻求支援，然而……”
他顿了顿，眸中写满了嫌弃，“行至府署门口时，刘主簿忽而腹部绞痛，拦了本官的轿子陈明情况后，便冲去了茅厕。”
说话时，姚半雪的语速很平，面上是一副事不关己的神情，显然没有插手的意思，仅将自己当成了传话人的角色。
朱又华一听差点晕厥过去，唐珏才进去没多久，不过眨眼的功夫，安丘县那头竟又出了事儿……
一个是和他有过合作往来的人，一个是他辖区的县城，这一天天的都是些什么事儿啊！怎么偏偏都在这个节骨眼儿上给他轮上了！！
另一旁，唐璎却听出了其中的蹊跷，“若只是为求温饱，寻常盗贼不过打家劫舍，囚禁知州算怎么回事儿？”
她蹙眉看向姚半雪，“那群盗匪可有所求？”
姚半雪似乎终于注意到了她，缓缓移过目光，神色不耐地瞥了她一眼，似又想到了什么，眼神忽然间变得冰锐——
“出去。”
朱又华则一脸疑惑，但见姚半雪眸色坚定，遂帮着劝道：“寒英，你审了许久想必也累了，去后院的厢房歇会儿吧。”
“是。”
唐璎看了姚半雪一眼，没多说什么，施了个礼便退下了。
然而她并未走远，而是去了姚半雪方才躲雨的廊檐下，此时的堂外风雨交加，电闪雷鸣，她未带伞，也未唤人，独自隐在廊柱后头，倾听着里面的动静。
很快，狂风便携着急雨将她的官袍洇湿了。
正堂内，姚半雪跟朱又华讲起了事情的始末。
“去年蝗灾过后，安丘县颗粒无收，佃农们听说香肥好，便向唐珏买了几袋，想着来年再‘以粮还钱。’”
他捂着嘴猛咳了几声，续道：“然而，今岁一到，便有几家独户由于产量不够，还不起买香肥的钱，不多时，他们的土地便被官府给收走了，被迫成了盗匪流民，干起了偷鸡摸狗的行当，地旱后，他们囤积的粮食也吃得差不多了，便将主意打到了官府头上，想以人命为要挟，拿回原先的田。”
朱又华大致了解了事情的始末，却疑惑道：“可这与秦知州有何干系？”
姚半雪眼皮微撩，不耐道：“地虽非秦知州所收，但事儿却发生在秦知州的地界上，他们不过一群暴民，只想着要田要粮，哪儿管得了那些？”
言下之意就是，他们想找人谈判，不管是谁，只要职级够高，能做主的就行，而知县之所以遣人过来，便是秦知州那头已经压不住了……
至此，朱又华再次陷入了崩溃，许是崩溃的次数多了，他难得理智了一回，想也不想便推脱道：“大人，您也是知道的，被征收的官田皆归皇室所有，下官虽然官居四品，总领一府之事，在此事上却委实没有做主的权力，便是去了也无济